綠道的概念來源于歐美國家，英譯“綠道”——greenway，分為兩部分：“green”表示自然存在——諸如森林河岸，野生動植物等；“way”表示通道。合起來的意思就是與人為開發的景觀相交叉的一種自然走廊。綠道，是一種線型綠色開敞空間，通常沿著河濱、溪谷、山脊、風景道路、鐵路、溝渠等自然和人工廊道建設，內設可供游人和騎車者進入的景觀線路，連接主要的公路、自然保護區、風景名勝區、歷史古跡和城鄉居民居住區。

    綠道主要由人行道、自行車道等非機動車游徑和停車資料圖場、游船碼頭、租車店、休息站、旅游商店、特色小店等游憩配套設施及一定寬度的綠化緩沖區構成。根據需要，綠道外圍可以劃定一定范圍的生態敏感區或農業生產用地作為城市生態廊道或組團隔離帶。由眾多區域綠道、城市綠道和社區綠道組成的綠道網是城鄉、區域生態網絡系統的重要組成部分，集環保、運動、休閑、旅游等功能于一體，是一種能將保護生態、改善民生與發展經濟完美結合的有效載體。